Países Andinos

CHILE

Na língua indígena, a palavra Chile significa “confins da terra”, um nome adequado para um país isolado, que tem, de um lado, a vastidão do Oceano Pacífico e, do outro, a monumental barreira natural formada pela mais longa cordilheira do planeta: os Andes.

Com 4 270 quilômetros de extensão no sentido norte-sul, distância superior à do estado de Roraima até o Rio Grande do Sul, o Chile é, no entanto, muito estreito: sua largura varia entre 90 e 400 quilômetros, no máximo.

Outros 4 mil quilômetros separam o Chile Continental da Ilha de Páscoa, localizada na Polinésia, no meio do Oceano Pacífico.

O norte do Chile, uma região muito árida (Deserto de Atacama), possui uma economia baseada na exploração de minerais, principalmente o cobre. O domínio dessa região se consolidou com a Guerra do Pacífico (1879-1884), quando os chilenos venceram a Bolívia e o Peru, tomando posse do Porto de Antofagasta.

Essa guerra foi patrocinada com recursos de companhias inglesas, que, na época, controlavam metade do comércio externo do Chile, cuja abundância de salitre (matéria-prima para fertilizantes e fabricação de pólvora) era o alvo dos interesses da Inglaterra. Com o esgotamento das reservas de salitre, o cobre passou a ser o principal produto de exportação do país, posição hoje em declínio, decorrente da crescente diversificação da economia chilena. O minério de ferro, assim como o manganês, também se concentra no norte do país.

A área central do Chile, que se estende da Grande Santiago até a cidade de Concepción, é a mais povoada e, sobretudo, a mais rica e desenvolvida do país. Santiago, cuja área metropolitana tem mais de 5 milhões de pessoas, é o grande centro financeiro, político, administrativo, industrial e comercial chileno.

Enquanto o norte do país possui uma etnia com forte influência indígena, semelhante à da Bolívia e do Peru, a área situada ao sul de Santiago é marcada pela presença de imigrantes europeus, principalmente alemães.

Apesar da diversidade climática do espaço territorial chileno, que, naturalmente, traz conseqüências na distribuição da sua população e nas atividades econômicas, o Chile tem a sua unidade na Cordilheira dos Andes, que se estende desde o extremo norte até o extremo sul do país.

COLÔMBIA

A Colômbia, cujo nome é uma homenagem a Cristóvão Colombo, possui uma localização bastante privilegiada. É o único país banhado, ao mesmo tempo, por dois oceanos, o Atlântico e o Pacífico, o que facilita as comunicações marítimas. Por essa razão, os colombianos possuem cidades portuárias no Mar do Caribe (Atlântico)-Cartagena, Barranquilla e Santa Marta - e também no Pacífico, onde se destaca o porto de Buenaventura, próximo de Cali, que está sobre a montanha.

Na Colômbia, o café foi decisivo na organização do espaço econômico e demográfico. Propiciou o surgimento de metrópoles e, como no Brasil, gerou capital que serviu para financiar as primeiras indústrias.

Portanto, São Paulo, Rio de Janeiro, Bogotá, Medellín e Cali não têm em comum apenas o fato de estarem localizadas na América do Sul. Essas cidades são o resultado da cafeicultura nas áreas de clima tropical no continente e, desempenhando a função de centros de comercialização do café, após a industrialização, consolidavam-se como metrópoles.

A economia cafeeira não somente beneficiou Medellín e Cali, cidades de montanha, cujo crescimento foi uma conseqüência da comercialização desse produto, mas também duas cidades portuárias: Barranquilla, porto fluvial na foz do Rio Madalena, e Buenaventura, localizada no Pacífico, próxima e muito ligada a Cali, para a qual serve de perto.

VENEZUELA

A Venezuela é o vizinho do Brasil, a Venezuela mantêm uma estreita relação com o nosso estado de Roraima, que chega abastecendo a energia elétrica na capital de Boa Vista.

A Venezuela é um país andino, na Venezuela existem duas cadeias montanhosas praticamente contornam o lago maracaibo que lembra um enorme anfiteatro, que se estende até Caracas; Capital da Venezuela.

Caracas é uma grande metrópole que se mordenizou a partir dos luchos obtidos com a comercialização do petróleo. Caracas tem áreas com grandes desníveis altimétrico: uma está no litoral e outra sobre o braço dos Andes.

Valência e Maracy que são cidades serranas como a capital; que são cidades, ligadas à atividade industrial.

Parquisimento está localizada numa zona agrícola; e lá apresenta vários imigrantes: Colombianos e portugueses.

Marcaibo está situada às margens do lago de mesmo nome e, segundo os irônicos venezuelanos, a vegetação dominante em torno dessa cidade são as torres de petróleo, que também está crescendo muito.

Entre 1918 a 1975, o petróleo foi explorado na Venezuela por companhias internacionais. Depois de 1975 os poços foram nacionalizados. As companhias encarregadas da atividade de refino. Outros produtos minerais exportados pelos venezuelanos são: O minério de ferro, minério de alumínio e ouro.

A mineração de ferro está sendo responsável pelo crescimento de Ciudad Bolívar, assim como de ciudade guyana, que é principal núcleo da industrial siderúrgica do país. Envolvidos com o petróleo; os venezuelanos não valorizam a atividade agrícola. Nos vales andinos, cultivam cana-de-açúcar, banana, cacau, arroz, café, milho e feijão que tem o consumo interno.

A Venezuela é um exemplo do litoral nordestino. Nela têm praias tropicais exemplo: Margarita uma ilha de grande pólo fé lazer do país.

EQUADOR

Quito a capital do equador, e uma cidade de clima frio, embora esteja perto da linha do equador. A importância cultural de Quito, com universidades e escolas, é quase tão significativa quanto a de Lima, que foi a capital geral das colônias espanholas na América do Sul.

A vida cultural e política da capital do equador contrastam com a da cidade litorânea de Guayaquil, mais fabulosa e mais rica, que possui vocação, para a atividade comercial, em conseqüência de seu porto. Guayaquil, cidade portuária é extremamente quente e também é o grande centro financeiro do país, a cidade dos banqueiros, dos industriais e dos comerciantes em geral. Em seus bairros elegantes, moram os exportadores de banana, cacau, café, açúcar, camarão e atum, assim como os grandes importadores de produtos manufaturados, destinados ao consumo e também ao mercado de Quito e de algumas cidades de porte médio situadas sobre os Andes. Outra cidade que se destaca é Cuenca. No passado, como núcleo da mineração de ouro e prata, o que lhe propiciou intensa vida cultural, desde antes da independência, equatoriana.

O relevo equatoriano e marcado por uma estreita planície no litoral do Pacífico, pela área montanhosa central e pela vasta planície a leste dos Andes, coberto pela Floresta Amazônica.

Também integra o território do Equador o arquipélago turístico de Galápagos, situado no Oceano pacífico. A partir de 1972, o petróleo se tornou a principal riqueza desse país e, até hoje lidera as sua exportações. Próximo de Guayaquil, na planície costeira, as pesquisas, até agora, revelaram um grande depósito de gás natural.

PERU

O Peru, maior país andino, está localizado onde no passado floresceu o poderoso império Inca, cuja capital da parte sul era Cuzco, hoje a maior atração turística ao lado de Machu Picchu.

Quando os espanhóis conquistaram Cuzco, demoliram várias construções incas, e as que restaram foram descaracterizadas pela fusão do estilo arquitetônico original com os elementos da cultura hispânica.

Enquanto as cidades históricas Cuzco e de Machu Picchu, Ambas sobre os Andes, consideradas patrimônio da humanidade pela Unesco, originaram-se no contexto da civilização dos incas, Lima foi fundada pelo conquistador Francisco Pizarro para ser o grande centro da administração dos espanhóis, ponto de partida para a conquista desse império indígena.

Lima, Callao, Ancón e outros centros menores formam uma das mais importantes aglomerações urbanas da costa do Pacífico no continente americano.

A grande Lima constitui, atualmente, uma região metropolitana que engloba subúrbios operários, cidades-satélites, bairros elegantes e áreas favelizadas.

Sobre a cordilheira dos Andes, encontra-se um terço da população peruana, principalmente povos indígenas, que praticam a agricultura de subsistência à base de milho, batata e trigo ou trabalhavam como operários nas minas do país,

Nos Andes, concentra-se a principal riqueza mineral, com minas de cobre, zinco, prata e ferro, produtos de exportação, ao lado da produção de farinha de peixe, algodão e açúcar.

Cuzco, renomado centro turístico, é a cidade líder da região andina. Nos seus arredores, podemos encontrar povos nativos, com rebanhos de lhamas, vicunhas, alpacas e ovelhas, sobre tudo, de lã para confecção dos indispensáveis agasalhos, já que, devido à elevada altitude, o clima é muito frio.